El presidente de la compañía petrolera brasileña Petrobras, José Sergio Gabrielli, que asiste en Madrid al XIX Congreso Mundial del Petróleo, considera que los precios del crudo continuarán altos mientras se mantengan las condiciones actuales.
El mercado mundial del petróleo está sometido a una combinación de factores -especulación financiera, fuerte demanda de países emergentes y un estrecho margen entre producción y consumo- que ha llevado el precio del barril por encima de los 143 dólares, cota hasta ahora desconocida.
Pregunta: El barril de petróleo ha superado los 143 dólares ¿Hasta dónde cree que puede llegar su precio?
Respuesta: Es muy difícil definir un valor, pero, si las condiciones fundamentales (incremento de la demanda por encima de la oferta, bajos tipos de interés y expectativas de retorno de inversiones en los mercados de futuros) continúan de la misma manera, se esperan precios altos en los próximos años.
P: ¿Hasta qué punto la especulación es responsable del aumento de precios?
R: Para nosotros es un elemento importante que explica la volatilidad. Si la oferta y la demanda no se quedasen tan ajustadas como ahora y los stocks tuvieran un nivel más alto, las condiciones especulativas serían menores.
P: El ministro de Industria español, Miguel Sebastián, ha apostado por una regulación fuerte que limite el peso de la especulación. ¿Hasta qué punto es viable esta iniciativa?
P: Yo pienso que controlar más los mercados de futuros es positivo para los mercados físicos, reales, pero pienso que solamente el control y las regulaciones no son suficientes. Es necesario considerar también los impactos y las consecuencias de los tipos de interés.
P: Los recientes descubrimientos en aguas profundas pueden situar a Brasil como una de las grandes zonas de reservas del mundo.
R: Esta respuesta necesita previamente de la perforación de más pozos antes de definir los volúmenes de crudo. Tenemos varios pozos en el área de pre-sal (capa geológica de sal), en aguas profundas de la Bahía de Santos. Sólo uno de ellos tiene entre 5 mil y 8 mil millones de barriles, pero el volumen total aún no lo sabemos.
P: ¿Existe el riesgo de que en el futuro una caída de precios haga poco rentables los yacimientos en aguas profundas recién descubiertos?
R: El costo de extracción en aguas profundas es alto, pero nuestros planes son viables y con costes perfectamente asumibles. Vamos a empezar la producción en este área en el primer trimestre de 2009. A finales de 2010, empezaremos a extraer con un proyecto piloto 100 mil barriles al día y esperamos incrementar la producción en 2013-2014 en función de la evolución del proyecto piloto.
P: Brasil es pionero en la introducción del bioetanol ¿Cómo ve la polémica sobre el uso de biocombustibles?
R: En Brasil más del 50 por ciento del mercado utiliza bioetanol y en biodiesel tenemos un 2 por ciento, pero queremos incrementarlo al 3 por ciento. La experiencia ha sido exitosa. Ha reducido la dependencia de las importaciones y exportamos gasolina. Brasil ha demostrado que se puede incrementar la producción de bioetanol (a partir de caña de azúcar) al mismo tiempo que la de alimentos. Es posible combinar una política de incremento de biocarburantes y también de alimentos.
Web Report Petrobras, 01 de julio de 2008
