ArcelorMittal, el mayor productor siderúrgico mundial, ha actualizado sus planes para España y tiene previsto aprobar este año unas inversiones de 250 millones de euros en las instalaciones que tiene en el país, señaló hoy el director general de la compañía, Gonzalo Urquijo.
De esta cantidad, que es 50 millones más elevada que la anunciada en febrero pasado, 150 millones de euros serán para la ampliación o reforma de las plantas de la siderúrgica y el resto para elementos recurrentes (seguridad, cuestiones medioambientales).
La inversión prevista excluye el incremento de capacidad del alto horno B de Gijón (Asturias), una decisión que ArcelorMittal no adoptará hasta 2009 y cuyo coste podría superar los 100 millones de euros.
De aprobarse la ampliación, que no estará operativa hasta 2010 como pronto, el alto horno elevará su capacidad de producción de 500 mil a 600 mil toneladas.
En Navarra ArcelorMittal invertirá 35 millones de euros, 30 para unificar las plantas de Lesaca y Legasa (esta última desaparecerá) durante los próximos dos años y la construcción de una nueva línea de galvanizado en la factoría resultante, y el resto en la fábrica de Berrioplano.
La reestructuración afectará a 320 trabajadores, que ya han pactado con la empresa programas de jubilación parcial y anticipada.
En productos planos, se destinarán 27 millones para elevar la producción de chapa gruesa de 600 mil a 800 mil toneladas en 2012 y 22 millones en unas nuevas baterías de coque en Avilés (Asturias), mientras que la planta de Sagunto recibirá 15 millones.
En productos largos, ArcelorMittal quiere elevar en 200 mil toneladas su producción de acero para las vías de tren (ahora produce 250 mil toneladas) e introducir un nueva tecnología que hace más resistente la capa superior de la vía para su uso en el segmento del transporte de mercancías por ferrocarril.
En la planta de Olaberría (Guipúzcoa) la empresa prevé elevar su producción de 1 a 1.5 millones de toneladas, para lo que invertirá 15 millones.
En Zumárraga (Guipúzcoa) se invertirán 4 millones, en Zaragoza 3 millones y en la fábrica de Villaverde (Madrid) 16 millones en la ampliación de las instalaciones de enfriamiento.
El grupo ArcelorMittal tiene previsto invertir este año en todo el mundo 4 mil 494 millones de euros.
Gonzalo Urquijo afirmó que los planes de inversiones demuestran que la compañía mantiene su apuesta por España y destacó el buen funcionamiento de las plantas españolas, tanto en producción como en resultados.
No obstante, destacó el impacto negativo que tiene el encarecimiento del precio de la electricidad, que ha subido entre un 70 y un 80 por ciento desde que desaparecieron las tarifas generales de alta tensión el pasado 1 de julio.
Urquijo pidió que el precio de la energía eléctrica, uno de los costes más importantes para el sector del acero, sea "al menos tan competitivo" como en otros países de la UE donde operan para que el negocio continúa siendo viable.
La influencia del aumento del coste de la electricidad todavía es una "incógnita", pero un incremento de costes "condiciona las inversiones futuras", dijo.
"Con las subidas recientes España tiene las tarifas más altas de Europa para la industria", recalcó.
El directivo afirmó que en electricidad no existe un verdadero libre mercado ya que la industria está condicionada por las líneas existentes y los suministradores que existen en una determinada región.
Web Report ArcelorMittal, 01 de agosto de 2008
