General Motors (GM) ensaya en su laboratorio de Warren (EEUU-Michigan) materiales inteligentes que estarán disponibles en sus modelos a partir de 2010, informó en Madrid la filial española de la marca automovilística.
Estos materiales inteligentes permitirán moverse sin motor a algunos elementos de los vehículos, optimizarán la aerodinámica y la reducción del peso para reducir el consumo y se contienen en 175 patentes en Estados Unidos que han sido publicadas o están pendientes de hacerlo.
Aleaciones con memoria de forma y polímeros que pueden cambiar su forma, fuerza y la rigidez cuando se introduce calor, tensión, un campo magnético o voltaje eléctrico.
Son nuevas posibilidades para muchos elementos móviles de los vehículos, ya que las aleaciones con memoria de forma, y los polímeros en particular, "recuerdan" su forma original y pueden volver a ella.
Para Larry Burns, vicepresidente de Investigación, Desarrollo y Planificación Estratégica de GM, "con estos nuevos materiales, la funcionalidad puede ser 'programada' para permitir diseños innovadores, una eficiencia mejorada, y nuevas y mejores prestaciones".
Los sensores hechos de estos materiales tienen el potencial de mejorar el comportamiento de los vehículos y la economía de combustible, así como de permitir un nuevo concepto del confort.
Estos sensores pueden proporcionar ventajas cuando son usados para reemplazar dispositivos convencionales motorizados o hidráulicos reduciendo la masa del vehículo, el tamaño de los componentes y la complejidad, al tiempo que mejoran la flexibilidad del diseño, la funcionalidad y la fiabilidad.
Algunos ejemplos de aplicaciones incluyen superficies de vehículo activas, como alerones y entradas de aire que se ajustan para dirigir las corrientes de aire; aerodinámicas y prestaciones mejoradas; así como techos, aperturas de puertas y accesos a la guantera con un acceso más fácil.
Los materiales inteligentes están siendo usados en otras industrias en varias aplicaciones, incluyendo dispositivos médicos, antenas de teléfono móvil, juguetes y materiales deportivos.
GM, a este respecto, colabora con los Laboratorios HRL y con la Universidad de Michigan en el desarrollo de potenciales aplicaciones.
WebReport GM, 29 de marzo de 2007
