La planta de autobuses de Mercedes-Benz en Monterrey, Nuevo León, está celebrando dos logros este año: el 15 aniversario de Daimler Buses en México y la producción de 50 mil unidades.
La fábrica, que Daimler Buses opera desde 1994, cuenta con aproximadamente 350 empleados, quienes producen chasises y autobuses para el mercado nacional. La planta, ubicada en García, cerca de la ciudad de Monterrey, tiene excelente conexiones de transportación y una mano de obra calificada para la producción así como operaciones de la ingeniería.
"En ocasión del décimo quinto aniversario de nuestra fábrica en Monterrey, quisiera agradecer especialmente a nuestra gente en la planta por el trabajo excepcional que han hecho", dijo Hartmut Schick, responsable de Daimler Buses.
"Su conocimiento y esmero nos han permitido fomentar constantemente el desarrollo de nuestras actividades en México, y también nos han hecho al líder indiscutible en el mercado de autobuses en el país desde 1997", agregó Schick.
Daimler indicó que en 2008 vendió aproximadamente 11 mil autobuses en México; con ello, Daimler Buses consiguió una cuota de mercado del 56.3 por ciento. La venta de autobuses urbanos e interurbanos se realizó gracias a un total de 39 distribuidores de Mercedes-Benz, ventas que representan el 85 por ciento de la comercialización total de Daimler en México.
La primera mitad del 2009 fue marcada por un descenso en las ventas de los mercados sudamericanos, lo que también provocó una baja en la demanda de los autobuses Daimler en México.
Las ventas totales de autobuses en el mercado mexicano han disminuido 48 por ciento en los primeros seis meses de 2009, pero Daimler Buses ha logrado mantener su liderazgo en México, con una cuota de mercado del 60.4 por ciento, cifra superior a la registrada en el mismo periodo del 2008.
"Nuestro portafolio de productos ha mejorado totalmente", dijo Jochen Duppui, responsable de Mercedes-Benz Buses México, y agregó: "También continuamos ejecutando medidas que hemos lanzado para asegurar el mantener éxito en el futuro. Me siento absolutamente confiado que nuestro equipo en Monterrey continuará entregando el alto nivel de la compromiso y esfuerzo que hemos visto en el pasado, y que permitirá que permanezcamos competitivos y preparados para el futuro".
Quince años de éxito
La planta de Monterrey ha conseguido mejorar durante sus 15 años de vida. La historia de la fábrica comenzó realmente en 1993, cuando el Daimler-Benz puso en marcha una sociedad con el fabricante brasileño CAIO y comenzó a ensamblar autobuses urbanos.
El chasis del autobús fue construido por Mercedes en la planta brasileña de São Bernardo do Campo y el cuerpo del autobús CAIO. Poco después, la sociedad puso en operación la planta de Monterrey y comenzó a montar los autobuses ahí.
La nueva planta hizo frente a su primer desafío durante la "Crisis del tequila" en 1995, cuando una depreciación masiva del peso mexicano hundió al país en peor crisis económica hasta la fecha.
Entonces, un paquete de ayuda de casi 48 mil millones de dólares, proporcionados por el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, previno un colapso bancario y financiero en México. La planta de Monterrey fue forzada a funcionar con la mano de obra mínima para asegurarse de que la planta podría permanecer abierta y conservar sus capacidades. En 1997 la sociedad con CAIO fue disuelta.
En 1998, Monterrey asumió oficialmente el control de las operaciones de chasises de autobús, realizadas anteriormente en la planta de Santiago Tianguistenco en el Estado de México.
Las operaciones de ensamblaje de autobuses fueron puestas en marcha posteriormente, y en 2000 la fábrica estableció una sociedad de riesgo compartido (joint venture) con la empresa Marcopolo.
El autobús urbano Torino y el interurbano Allegro fueron lanzados en el mercado en 2001. Otro hecho importante fue la introducción del modelo Boxer, desarrollado originalmente solamente como chasis para autobuses urbanos, pero que se convirtió más adelante un autobús por derecho propio y el epítome del autobús urbano mexicano.
La planta de Monterrey conquistó el mercado mexicano en los años subsecuentes con los productos tales como el Multego. También comenzó a suministrar los autobuses articulados para el gobierno de la ciudad de México, y actualmente equipa todos sus vehículos con tecnología EPA04.
Monterrey estableció un nuevo récord de producción en 2008 construyendo 6 mil 10 unidades. El año del 15 aniversario, este 2009, será marcado por la producción del la unidad 50 mil, así como una mejoría completa en el portafolio de productos, que ahora contará, entre otras cosas, con los nuevos chasises XBC para los autobuses urbanos e interurbanos; también el nuevo chasis OH2836 RFA, que equipará con la norma de emisiones Euro 5 a los modelos Multego 1844 y 2244.
La gama de autobuses urbanos de Mercedes-Benz consiste actualmente en el Boxer, el Torino, el Gran Viale y autobuses articulados Coraza.
Para el segmento interurbano, la marca cuenta con el Allegro, mientras que su programa de autobuses turísticos contempla a los modelos Andare, el Turiclass y el Multego.
El Boxer es claramente el modelo mejor vendido de entre todos los que se producen en monterrey, pues conforma dos tercios de la producción total de la planta. El Boxer, con una cuota de mercado de 68.2 por ciento en 2008, es el autobús urbano por excelencia en el mercado mexicano.
Daimler Buses ha invertido alrededor de 80 millones de dólares en la planta de Monterrey entre 1993 y 2009. La inversión entre 2007 y 2008 sumó aproximadamente 1.6 millones de dólares e incluyó fondos para una nueva planta procesadora de agua potable, herramientas y equipo de producción, así como un laboratorio para la prueba y control de la calidad, salones de capacitación y entrenamiento, y equipo de transporte para las partes de los autobuses.
Hoy en día, la planta de Monterrey participa en una red de desarrollo con las plantas de Mercedes-Benz en Brasil y Alemania. "La cooperación con nuestros colegas de Brasil y Alemania es excelente, todos nos beneficiamos", afirmó Schick.
Web Report Daimler, 20 de agosto de 2009
