El Senado de Estados Unidos aprobó hoy un proyecto de ley de gastos para el año fiscal 2008 que elimina los fondos para la circulación libre de camiones mexicanos en el país.
Con 88 votos a favor y siete en contra, los senadores aprobaron una medida de gastos de 106 mil millones de dólares para los departamentos de Transporte, y Vivienda y Desarrollo Urbano, que contiene la medida contra los camiones mexicanos.
Para convertirse en ley, la legislación tendrá que ser armonizada con la que aprobó la Cámara de Representantes en julio pasado y que también incluye la veda a los camiones de transporte de México. Si no se realizan cambios en el proceso bicameral, el programa piloto quedaría prácticamente sepultado, vaticinó el senador demócrata Byron Dorgan, que promovió una enmienda en contra de los vehículos mexicanos en nombre de la seguridad vial en Estados Unidos.
La enmienda de Dorgan, aprobada la noche del martes, elimina los fondos para la puesta en marcha del programa piloto que permitiría a los camiones mexicanos trasladar cargamentos por todo el territorio nacional, más allá de los 40 kilómetros dentro de la zona fronteriza a la que ahora están restringidos.
La Casa Blanca, sin embargo, ha dejado claro que el presidente George W. Bush vetará la medida porque contiene "niveles excesivos de gastos" y porque se opone a cualquier restricción al programa piloto.
Un posible escenario es que la Casa Blanca presione a los congresistas a que negocien una reducción del nivel de gastos de la iniciativa y dejen intacto el programa piloto.
El pasado 6 de septiembre la Administración federal para la Seguridad de Vehículos Automotores de Estados Unidos (FMCSA) dio el visto bueno a la puesta en vigor del programa, que obedece a las obligaciones comerciales establecidas en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).
Bajo el programa piloto, que duraría un año y entraría en vigor de forma paulatina, los camiones de hasta cien empresas de México podrían circular por las autopistas estadounidenses y un número similar de Estados Unidos podría hacerlo en las de ese país.
La aprobación de la enmienda en el pleno del Senado fue una victoria política para grupos cívicos y sindicalistas, que incluso habían presentado una demanda en un tribunal de San Francisco (California) para poner freno a los camiones mexicanos.
El rechazo del Senado al programa piloto "envió una señal inequívoca de que la seguridad pública es una prioridad en el Capitolio", dijo hoy en un comunicado Robert Shull, subdirector para asuntos de seguridad vial de la organización no gubernamental "Public Citizen".
WebReport Transporte, 12 de septiembre de 2007
