El fabricante automovilístico alemán Volkswagen quiere que la marca española Seat llegue a ser en Latinoamérica lo que Skoda es ya en Europa del este.
Tras la rueda de prensa de presentación de los resultados del pasado año de la matriz, el presidente del consejo de vigilancia de Seat, Francisco Javier García Sanz, dijo a la prensa española que la compañía estudia ahora qué vehículos introducir en Brasil y Argentina.
García Sanz, que es director de Compras del grupo Volkswagen, prevé tener después del verano los datos sobre el estudio de mercado y de producto que Seat lleva a cabo actualmente en Brasil y Argentina para poder discutirlo con el grupo.
"De momento estamos hablando con Brasil y Argentina, de qué vehículos introducir, si fabricarlos ahí o no, qué volumen de producción y luego ya veremos qué haremos", agregó el directivo, que destacó que "Seat ya tiene gran éxito en México".
Volkswagen quiere que Seat crezca en mercados emergentes para impulsar las ventas y duplicarlas hasta 800 mil vehículos en 2018. Además, Seat estudia la introducción de sus modelos en otros mercados como en China y Rusia.
El director de Seat, Erich Schmitt, ya había anunciado estos planes a la prensa española en el Salón del Automóvil de Ginebra y posteriormente a medios de comunicación alemanes.
Seat tuvo el pasado año un beneficio operativo de 8 millones de euros (12 millones de dólares) frente a la pérdida de 159 millones de euros (248 millones de dólares) de 2006.
El presidente de Volkswagen, Martin Winterkorn, dijo que se alegra de "poder decir que Seat escribió números negros operativos el año pasado y con ello doce meses antes de lo previsto", ya que la matriz había pronosticado que lo haría en 2008.
"Los colegas de Martorell han establecido las bases para el crecimiento. Más de 431 mil clientes y un aumento de las entregas en 2007 hablan un idioma claro y significativo", dijo Winterkorn en la ciudad alemana de Wolfsburg (norte del país), donde se encuentra la sede de Volkswagen.
Seat incrementó en 2007 las ventas un 82.1 por ciento, hasta 5 mil 200 vehículos en Sudamérica y Sudáfrica, mientras en Europa lo hizo un 0.5 por ciento, hasta 409 mil 300 automóviles, en comparación con el año anterior.
Sin embargo, la marca española redujo las entregas en la región de Norteamérica un 14.2 por ciento, hasta 16 mil 500 unidades.
En la rueda de prensa de presentación de los resultados de VW, García Sanz aseguró que esta marca "va a introducir nuevos modelos, como la próxima generación del Ibiza, que será presentada el próximo mayo" y prevé expandirse "en nuevos segmentos de mercado" y en más regiones.
Al mismo tiempo, Seat mantiene el objetivo de ser líder en España, algo que pretende conseguir con producto e imagen, confirmó en Wolfsburg García Sanz, quien también consideró que España ha tenido un problema de arranque este año.
La marca española va a presentar en mayo el nuevo Ibiza, a finales de año una nueva berlina y quiere consolidar el éxito del Altea XL. Seat produce actualmente el Ibiza, el Ibiza Cupra, el Córdoba, el León, el Cupra, el Toledo, el Altea, el Altea XL, el Altea Freetrack y el Alhambra.
Hasta el 2010 Volkswagen quiere que Seat produzca ocho modelos nuevos, reemplazos de los que ya tiene y otros nuevos, según García Sanz.
El ejecutivo español dijo que "desde el grupo hay que darle cariño a Seat algo que no se ha hecho hasta ahora porque ha habido otras prioridades".
WebReport VW, 13 de marzo de 2008
