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El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció hoy que AB Volvo pagará una multa de 7 millones de dólares por violar el embargo de la ONU contra el antiguo régimen iraquí de Sadam Husein y que ha iniciado acciones legales contra Renault Trucks por la misma razón.
El Departamento de Justicia también señaló que ha comenzado acciones contra las subsidiarias de AB Volvo Renault Trucks SAS y Volvo Construction Equipment AB (VCE) en los tribunales del Distrito de Columbia.
La fiscalía acusa a Renault Trucks y VCE de complots separados para cometer varios delitos contra la Ley de Prácticas Corruptas Extranjeras.
Pero a la vez, las autoridades judiciales aceptaron retrasar durante tres años el procesamiento de Renault Trucks y VCE por la "exhaustiva revisión de los pagos inapropiados" realizada por AB Volvo.
"Si AB Volvo, Renault Trucks y VCE cumplen los términos del acuerdo, el Departamento retirará" las acciones iniciadas, señaló.
La fiscal adjunta de la división penal del Departamento de Justicia de Estados Unidos, Alice Fisher, anunció hoy que "el reconocimiento de AB Volvo y sus subsidiarias de infracciones, al hacer pagos ilegales al antiguo gobierno iraquí para conseguir contratos, es un paso más para que rindan cuentas aquellas compañías que conspiraron para engañar a las Naciones Unidas".
En el acuerdo firmado entre el Departamento de Justicia y AB Volvo la empresa acepta su responsabilidad por las acciones de sus subsidiarias, cuyos empleados pagaron sobornos al Gobierno iraquí para obtener contratos para la compra de camiones y equipo pesado de construcción.
AB Volvo también ha aceptado cooperar totalmente en la investigación que la fiscalía tiene abierta sobre las violaciones del programa de Petróleo por Alimentos de la ONU.
Según la fiscalía, Renault Trucks pagó alrededor de 5 millones de dólares en sobornos entre noviembre del 2000 y abril del 2003 a cambio de contratos valorados en 61 millones de euros (unos 94 millones de dólares).
Para pagar las comisiones ilegales, Renault Trucks infló los precios de sus contratos aproximadamente un 10 por ciento antes de solicitar la aprobación a la ONU.
Por su parte, entre diciembre del 2000 y enero del 2003 VCE recibió contratos valorados en 13.8 millones de dólares a cambio de 1.3 millones de dólares en sobornos.
AB Volvo también ha llegado a un acuerdo con la Comisión de Valores estadounidense por el que pagará una multa de 4 millones de dólares y devolverá 8.6 millones de dólares en conexión con los beneficios obtenidos por la obtención de los contratos con el gobierno iraquí.
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