El precio del crudo de Texas bajó hoy un 1.4 por ciento y terminó la semana a menos de 135 dólares en Nueva York, tras rebajar la OPEP sus previsiones de demanda para este año y recuperar terreno el dólar ante el euro y otras divisas.
Al finalizar la sesión regular en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en julio restaban 1.88 dólares al precio anterior y finalizaron a 134.86 dólares por barril (159 litros).
El barril de petróleo WTI terminó la semana anterior a un precio récord de 138.54 dólares después de rebasar por primera vez los 139 dólares en el Nymex.
Los contratos de gasolina para julio recortaron 6 centavos a su precio anterior y terminaron a 3.4626 dólares el galón (3.78 litros).
La divisa estadounidense se revalorizó hoy casi un centavo ante el euro y también avanzó frente al yen y otras monedas, lo que favoreció una menor presión alcista sobre los precios del crudo y de los combustibles.
La tendencia bajista en los precios se afianzó después de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) revisara a la baja sus previsiones sobre el crecimiento de la demanda mundial de crudo este año, algo que también hizo la Agencia Internacional de la Energía (AIE) esta semana.
La OPEP prevé que la demanda de crudo será de una media de 86.88 millones de barriles diarios o un 1.28 por ciento más que en 2007.
En el informe que difundió hace un mes preveía que la demanda crecería un 1.35 por ciento este año respecto de 2007.
La organización considera que el fuerte crecimiento en China, India y otras economías en vías de desarrollo mantendrá alta la demanda de crudo en esos países y compensará parcialmente el descenso que se registra en Estados Unidos, Europa y la zona del Pacífico, debido a los elevados precios en la venta al público.
Ese fuerte encarecimiento ha provocado airadas protestas en Europa, América Latina y otras regiones económicas y ha aumentado la preocupación por el efecto inflacionista que tiene en el conjunto de la actividad financiera en esas áreas.
En Estados Unidos, el Índice de Precios de Consumo (IPC) aumentó en mayo un 0.6 por ciento, el mayor aumento desde noviembre, debido en gran medida al incremento en los precios de la energía.
Los operadores neoyorquinos están también atentos a los preparativos de la reunión entre productores y consumidores que se celebrará el próximo día 22 en Yeda (Arabia Saudí), donde tratarán de buscar soluciones para frenar la escalada del precio del crudo.
La OPEP ha insistido en numerosas ocasiones en que el nivel actual de precios no es consecuencia de una escasez de oferta sino resultado del debilitamiento del dólar y la especulación, mientras que los países desarrollados les reclaman que aumenten la producción para presionar a los precios a la baja.
Los datos que difundió esta semana el Departamento de Energía reflejaron una vez más que la demanda de gasolina y de otros combustibles en Estados Unidos es inferior a la del pasado año en la misma época, lo que no ha impedido que los precios en la venta al público continúen alcanzando a diario niveles históricos.
El galón de gasolina se vendía hoy a un precio medio de 4.06 dólares, 1.02 dólares más que hace un año y el de diesel se situaba en 4.79 dólares, 1.90 dólares más que en 2007.
El mercado constató también que las reservas de crudo mermaron en 4.6 millones de barriles la pasada semana y el total almacenado es un 13.5 por ciento inferior al volumen del pasado año.
Además, las refinerías estadounidenses operaron al 88.6 por ciento de capacidad, un 1.1 por ciento menos que en la anterior y produjeron menos combustibles que en la semana precedente.
Web Report Estados Unidos, 13 de junio de 2008
