El Tribunal Supremo de Estados Unidos redujo hoy de 2 mil 500 a 500 millones de dólares la cantidad que deberá pagar la multinacional Exxon Mobil como indemnización por el accidente del Exxon Valdez en 1989.
Con ese dictamen, aprobado por 5 votos contra 3, el Tribunal Supremo falló en contra de un tribunal federal de apelaciones que había determinado el monto original de 2 mil 500 millones de dólares para resarcir a las víctimas del peor derrame de petróleo en la historia de Estados Unidos.
El juez David Souter dijo que el monto por concepto de daños punitivos no podía exceder los cerca de 500 millones de dólares que ya ha desembolsado Exxon Mobil para compensar a las víctimas.
Según Souter, 2 mil 500 millones de dólares constituyen un monto excesivo bajo las leyes marítimas en vigor.
Al llevar el caso ante el Tribunal Supremo, la compañía petrolera argumentó que ya había gastado 3 mil 400 millones de dólares en respuesta al desastre, que ocasionó grandes daños en las costas de Alaska en marzo de 1989.
El derrame de unos 41 mil 600 metros cúbicos de petróleo dejó una estela de daños en más de mil 931 kilómetros en las costas de Alaska, que afectaron a la industria pesquera del estado y causaron la muerte de miles de mamíferos y aves marítimos.
En 2007, Exxon Mobil registró ganancias de 40 mil 600 millones de dólares, gracias en parte al aumento en los precios del crudo en el mercado internacional.
Web Report Exxon Mobil, 25 de junio de 2008
