Entrevista a Bob Keegan, presidente y jefe del Consejo de Administración de Goodyear Tire & Rubber Company

Bob Keegan, CEO de Goodyear.

Bob Keegan (BK): Hemos tenido muchos. Uno de nuestros éxitos principales ha sido las mejoras que se han hecho a los productos nuevos de Goodyear, que ahora son los mejores de nuestra industria. La velocidad a la que podemos desarrollar y comercializar los nuevos productos enfocados en los clientes, no tiene comparación. Uno de nuestros desafíos más difíciles ha sido el alza sin precedentes en los costos de la materia prima que no solo enfrenta Goodyear, sino toda la industria.

PA: Al primero de febrero, Europa, el Medio Oriente y África se convertirán en una nueva unidad de negocios para Goodyear y en la segunda región más grande, después de Estados Unidos. ¿Qué significa esto? ¿De qué manera va a cambiar esta unidad de negocios el concepto de negocios de Goodyear?

BK: Nuestra nueva región de Europa, el Medio  Oriente y África reconoce las similitudes y sinergias entre nuestra región europea anterior y Europa Oriental, el Medio Oriente y África. La combinación de estas dos regiones para aprovechar esas similitudes y sinergias con el tiempo, mejorará nuestra competitividad global en estos mercados.

PA: Durante 108 años de historia de Goodyear, hemos visto propuestas ambientales interesantes, el principio de las tres “R” (reducir, reutilizar y reciclar). ¿Qué nos podría decir sobre el resultado de este principio con relación de los productos, instalaciones e investigación actuales?

BK: Históricamente,  Goodyear empleó mucho tiempo y esfuerzo  en reducir la cantidad de desperdicio que genera. Se enfoca en mejorar los materiales y procesos y minimizar la cantidad de materiales que no se utilizan en productos finales. El principio de Goodyear dice esencialmente que cuando la compañía no puede eliminar el desperdicio o reutilizar el material en el sitio, recicla el material para otro uso o para recuperación de energía.

A fines de 2006, Goodyear tomó una decisión de negocios de eliminar todo el desperdicio que se recoge de los tiraderos para fines de 2007.

Las fábricas de todo el mundo adoptaron el reto. Para mediados de año, las operaciones químicas de Goodyear alcanzaron un desperdicio de cero total para descarga en tiraderos y, para fines de año, las fábricas de Europa Occidental, América Latina y América del Norte ya estaban incluidas en la lista de elite de las instalaciones de Goodyear dedicadas a proteger el ambiente.

PA: En 2005, llevaron a cabo la iniciativa “Sin heridos”, que tiene el fin de alcanzar la seguridad en el trabajo a niveles de clase mundial. ¿Cuál fue el resultado de este programa? ¿Va a continuar? 

BK: En 2005, fijamos una meta agresiva  – alcanzar una tasa de incidentes conforme a la OSHA (Administración para la Seguridad y la Salud en el Trabajo) de 1.0 ó menos dentro de tres años – y trabajamos arduamente para alcanzarla. En tres años, hemos reducido nuestra tasa de incidentes en casi la mitad, según la OSHA.  Estamos mejorando, reduciendo nuestra tasa de incidentes, y todavía podemos hacer más.

Continuamos manteniendo nuestra posición de liderazgo en la industria. Nuestras iniciativas se concentran en promover las mejoras continuas. Seguimos comprometidos a cumplir con las reglas y reglamentos locales en dondequiera que hacemos negocio.

PA: ¿La introducción de la Fortera TripleTred en México el año pasado abrió una nueva opción para los automóviles y SUV? ¿Cómo recibieron los consumidores esta nueva tecnología, que describieron como  “tres llantas en una”?

BK:   La innovadora tecnología TripleTred, que incorpora tres distintas zonas de  banda de rodamiento para diferentes condiciones, ha sido ampliamente aceptada en México. Debido al éxito de la TripleTred, también lanzamos la misma tecnología en México para los vehículos utilitarios deportivos (SUV) con el nombre de la submarca  “Fortera”, y nuestra cartera para el mercado de pasajeros es muy fuerte.

Nuestro excelente posicionamiento en el mercado es el resultado de una combinación ganadora: excelente producto y una vasta y sólida red de distribución en México y América Latina. Proporcionamos asistencia técnica y garantía total a través de nuestros programas de servicio y apoyo.

PA: ¿Cuáles son los nuevos productos y servicios que se lanzarán este año?

BK: No me gustaría divulgar nuestros planes de nuevos productos en este momento. No obstante, le puedo decir que continuaremos haciendo las mejores llantas en todos los segmentos del mercado, concentrándonos en nuestros negocios centrales: productos de consumo y comerciales. Estaremos haciendo los anuncios pertinentes para Eagle ResponseEdge e Eagle F1 en el segmento de consumo y la llanta para camión Serie 600, en el comercial.

PA: Los medios han estado cambiando constantemente, aún con las campañas presidenciales. ¿En dónde ponen el énfasis en las campañas de publicidad? ¿Cómo se relaciona con sus clientes actuales y cómo se propone llegar a nuevos usuarios de llantas Goodyear?

BK: Nuestros departamentos de mercadotecnia de todo el orbe están evaluando continuamente la preferencia de los consumidores tanto de medios tradicionales como nuevos e incorporando una mezcla de medios para alcanzar a los consumidores. No me gustaría ser específico sobre la estrategia futura, en virtud de inquietudes sobre la competencia.

PA: Se espera una recesión en Estados Unidos ¿Cuál es su principal inquietud al respecto? ¿De qué manera afectaría una recesión a Goodyear en el mundo y en México? ¿Cuál sería el escenario en México de presentarse una recesión en Estados Unidos?

BK: A pesar de lo que se dice, los economistas todavía no se ponen de acuerdo sobre si habrá una recesión en Estados Unidos y, en su caso, qué tan grave será. Los cambios que hemos hecho en los últimos cuatro años en todo el mundo nos coloca en una mejor posición para soportar una recesión. Nuestro balance general es considerablemente más fuerte y nuestra rica mezcla de productos nos ayuda a aislarnos de las recesiones económicas. Estamos tranquilos y tomando las medidas necesarias para abordar cualquier eventualidad.

PA: Los precios del petróleo han llegado a niveles nunca antes vistos, incluso tocando la barrera de los $100. ¿De qué manera afecta esto la producción y los precios de las llantas? ¿Cómo afecta a Goodyear?

BK: Los productos derivados del petróleo son materias primas importantes en la industria llantera, hemos podido compensar estos altos costos sin precedente a través de mejoras en los precios y la mezcla durante varios años.

PA: Finalmente,  Bob, sabemos que Goodyear es Proveedor Exclusivo de Neumáticos de  NASCAR y que lo será hasta 2012. Pero, díganos, existe la posibilidad de ver los neumáticos Goodyear en otras competencias, como en  la F1?

BK: Estamos muy complacidos con nuestra relación continua con NASCAR y tomamos nota de la carrera tan exitosa de NASCAR que se lleva a cabo cada año en la Ciudad de México. También competimos en otras series de carreras en todo el mundo. Continuamos evaluando todo tipo de deportes automovilísticos globalmente y tomando decisiones al respecto.

PortalAutomotriz.com agradece las facilidades otorgadas en la elaboración de esta entrevista a:
The Goodyear Tire & Rubber Company
Bursons Marstellers