Habiendo ganado las dos primeras especiales con su Ford Fiesta WRC, el galés sumó dos victorias de tramo más para llegar a la mitad de la jornada en Villa Carlos Paz con una ventaja de 30.1 segundos sobre Jari-Matti Latvala.
Las pitas de tierra increíblemente ásperas del Valle de Calamuchita han hecho que este primer día de competición sea una cuestión de supervivencia y velocidad. Evans fue el mejor con su Ford Fiesta WRC, ganando la especial de Santa Rosa - San Agustín y la Súper Especial Villa Carlos Paz.
“Fue una mañana realmente positiva, no perfecta en todas partes, pero no hemos tenido los problemas que han tenido muchos pilotos”, comentó el galés. “Será duro esta tarde, un equilibrio entre atacar e intentar cuidar el coche y los neumáticos en estos caminos ásperos”.
Latvala fue segundo en Santa Rosa, el finlandés vio como su Toyota Yaris WRC llegó a tocar fondo en las zonas rocosas. “Es más duro de lo que esperaba, el rallye más duro de la temporada. Tienes que estar concentrado y no atacar al máximo todo el tiempo. Podría ir más rápido pero tengo que equilibrar eso con el riesgo”, dijo.
Mads Ostberg es tercero con otro Fiesta WRC, 5.5 segundos más atrás. El noruego describió las condiciones como "horribles", pero tiene 4.2 segundos de margen sobre Ott Tänak, que estaba más cómodo después de ajustar la configuración de su Fiesta WRC.
El líder del campeonato, Sébastien Ogier, es quinto, el francés tuvo que hacer frente a la suciedad de las pistas al tener que salir el primero. Está a 1.9 segundos de su compañero de equipo Tänak y dijo: "Estamos peleando, pero hemos visto que no es sólo el rendimiento lo que cuenta aquí. Tienes que sobrevivir”.
Thierry Neuville cedió 20 segundos por un pinchazo en Santa Rosa y completa el Top 6, 8.5 segundos por detrás de Ogier con su Hyundai i20 Coupé WRC.
Lorenzo Bertelli y Hayden Paddon son los siguientes clasificados, Paddon recuperándose de su vuelco inicial. El líder del WRC 2, Pontus Tidemand es noveno con Juho Hänninen décimo tras sufrir problemas de potencia en su Yaris WRC.
Santa Rosa fue un desastre para los pilotos Citroen, Kris Meeke y Craig Breen. Un bache en la carretera sorprendió a Meeke, cuyo coche fue lanzado a la escapatoria. Terminó la especial con el C3 WRC muy dañado y abandonó en la sección de enlace.
El coche de Breen se quedó atascado en quinta velocidad después de una compresión. Aunque llegó hasta el final tras de haber concedido más de cinco minutos, también abandonó poco después.
Info tramo: TC4 / TC5
TC4: Santa Rosa - San Agustin 1, 23.85 km
Parece que todo el país se instala cerca del emblemático paso de agua 650 metros después del inicio, donde Petter Solberg volcó en 1999. Aunque este cruce es relativamente simple, el siguiente en el km 1.4 es más complicado y podría causar problemas debido a su profundidad. Es un tramo rápido y abierto en carreteras de tierra suave, aunque se vuelve más bacheado hacia el final.
TC5: Súper Especial Fernet Branca 1, 6.04 km
La popular super especial en el parque temático próximo a Villa Carlos Paz se utiliza en el mismo formato que el año pasado. Dos coches a la vez compiten en el revirado circuito que combina curvas rápidas con lentas, y también tiene un salto y un puente. Siempre es un gran éxito con los fans.