Larson no había tenido el auto más rápido, pero pensó que una maniobra atrevida en el reinicio le podría servir para robarse la victoria.
Justo delante de él, Truex Jr., el líder de la carrera, staba en una situación totalmente opuesta; tenía el auto más rápido y pensó que solo necesitaba un buen reincio para contener cualquier ataque de Larson o cualquier otro piloto que viniera de atrás, para lograr la victoria.
Al final, Larson y Truex Jr. optaron por el mismo plan inicial; ambos pensaron que Larson le daría un impulso a Truex Jr., el desenlace sería muy diferente
Truex Jr. pensó que el impulso lo propulsaría para mantener la delantera y por una fracción de segundo pareció que su plan iba a resultar, pero con el golpe, perdió el control de las ruedas traseras, patinó y Larson aprovechó para colarse por el medio de la pista hacia el liderato de la carrera.
“Quise medirlo para aprovechar el impulso para meterme por debajo por la parte izquierda”, dijo Larson. “Es una locura ver cuánto tiempo pierde alguien cuando haces eso. Eso fue lo que pasó”.
Larson literalmente sacó del camino a Truex Jr. y lo adelantó a pesar de que por unos segundos había cuatro autos en línea buscando el primer lugar, lo que casi nunca termina bien, especialmente al final de una carrera.
Sin embargo, no hubo contacto entre ninguno de los autos y más tarde, el novato Erik Jones, quien terminó 3ro., dijo evitó el contacto gracias a que “apuntó su auto hacia el interior de la pista entre las curas 2 y 3”.
Tras tomar la delantera, el auto de Larson pareció estar algo suelto, pero cuando vio la bandera blanca, iniciando el inicio de la última vuelta, ya tenía suficiente ventaja para evitar que Truex Jr., o cualquier otro lo alcanzara.
La emocionante victoria, en un auto que parecía no tener posibilidades de triunfo, marcó un momento que podría definir la carrera del joven piloto de California.
Fue la culminación de una gran semana para Larson, quien el sábado terminó 2do. en la carrera Knoxville Nationals, una de las más importantes celebradas en pistas de tierra. Su contrato le prohibe participar en tierra, la noche antes de cualquier actividad en pista para la Monster Energy NASCAR Cup Series, ya sea una práctica, clasificación o una carrera, pero el jueves, convenció al dueño del equipo, Chip Ganassi, para hacer una excepción.
Ganassi dudó por un momento sobre su decisión ya que pensó que Larson, quien regresó a Detroit desde Knoxville a las 2:30 de la mañana del domingo, no iba a estar en condiciones óptimas para la carrera de 400 millas de la Monster Energy.
Sin embargo, la victoria hizo olvidar cualquier pensamiento negativo.
Fue su tercera victoria consecutiva en Michigan y 3ra. de la temporada, a pesar de que solo lideró dos de las 202 vueltas de la carrera. Solo otros dos pilotos han logrado esa hazaña; David Pearson y Bill Elliott, ambos están en el Salón de la Fama de la NASCAR.
La carrera tuvo cinco banderas amarillas que interrumpieron 28 vueltas.
Brad Keselowski, quien arrancó desde la Pole Position y lideró 103 de las primeras 110 vueltas, quedó relegado al 17mo. puesto.
Truex Jr., quien lideró tres veces para un total de 57 vueltas y ganó la Etapa 2, mantuvo su posición como líder de la Clasificación de Pilotos.
La carrera se realizó sin incidentes hasta la vuelta 139, cuando el Chevrolet No. 5 de Kasey Kahne le cerró el paso al Toyota No. 19 de Daniel Suárez al salir de la curva 2 del Michigan International Speedway durante la vuelta 138 de la Pure Michigan 400 y tras un violento impacto, los dos autos quedaron fuera de la carrera. Suárez terminó 37mo. y Kahne 38v0.
La Monster Energy NASCAR Cup Series regresa a la acción el próximo sábado (7:30 PM, Este por NBC, PRN, SiriusXM) desde el Bristol Motor Speedway, la primera de las últimas tres carreras de la temporada regular antes de que inicien los playoffs con los 16 pilotos que competirán por el campeonato.
Resultados completos de la carrera
Monster Energy NASCAR Cup Series – Pure Michigan 400
Michigan International Speedway
Brooklyn, Michigan
Domingo, 13 de agosto, 2017
1. (9) Kyle Larson, Chevrolet, 202.
2. (13) Martin Truex Jr., Toyota, 202.
3. (8) Erik Jones #, Toyota, 202.
4. (25) Ryan Newman, Chevrolet, 202.
5. (21) Trevor Bayne, Ford, 202.
6. (20) Chris Buescher, Chevrolet, 202.
7. (17) Austin Dillon, Chevrolet, 202.
8. (5) Chase Elliott, Chevrolet, 202.
9. (7) Jamie McMurray, Chevrolet, 202.
10. (6) Kyle Busch, Toyota, 202.
11. (15) Kurt Busch, Ford, 202.
12. (24) Aric Almirola, Ford, 202.
13. (3) Kevin Harvick, Ford, 202.
14. (19) Dale Earnhardt Jr., Chevrolet, 202.
15. (12) Ryan Blaney, Ford, 202.
16. (10) Denny Hamlin, Toyota, 202.
17. (1) Brad Keselowski, Ford, 202.
18. (14) Ricky Stenhouse Jr., Ford, 202.
19. (22) Jimmie Johnson, Chevrolet, 202.
20. (29) AJ Allmendinger, Chevrolet, 202.
21. (33) Ty Dillon #, Chevrolet, 202.
22. (18) Danica Patrick, Ford, 202.
23. (11) Clint Bowyer, Ford, 202.
24. (4) Matt Kenseth, Toyota, 202.
25. (32) Landon Cassill, Ford, 200.
26. (27) Matt DiBenedetto, Ford, 200.
27. (26) Michael McDowell, Chevrolet, 200.
28. (2) Joey Logano, Ford, 200.
29. (31) Cole Whitt, Chevrolet, 199.
30. (28) David Ragan, Ford, 199.
31. (34) Corey LaJoie #, Toyota, 199.
32. (35) * Brett Moffitt(i), Toyota, 198.
33. (38) * Reed Sorenson, Chevrolet, 197.
34. (30) Paul Menard, Chevrolet, Accidente, 196.
35. (36) Jeffrey Earnhardt, Chevrolet, 196.
36. (39) * BJ McLeod(i), Chevrolet, 178.
37. (16) Daniel Suarez #, Toyota, Accidente, 138.
38. (23) Kasey Kahne, Chevrolet, Accidente, 138.
39. (37) Derrike Cope, Toyota, Motor, 107.
Promedio de velocidad del ganador: 150.903 mph.
Duración de la carrera: 02 Horas, 40 Minutos, 38 Segundos.
Margen de la victoria: 0.310 Segundos.
Banderas amarillas: 5 durante 28 vueltas.
Cambios de líder: 14 entre 7 pilotos.
Líderes por vuelta: B. Keselowski 1-42; E. Jones # 43-46; B. Keselowski 47-63; D. Suarez # 64-66; B. Keselowski 67-110; Kyle Busch 111-113; M. Truex Jr. 114-127; B. Keselowski 128; M. Truex Jr. 129-159; E. Jones # 160; B. Keselowski 161; D. Hamlin 162-177; Kyle Busch 178-188; M. Truex Jr. 189-200; K. Larson 201-202.
Resumen de los líderes: (Piloto, Veces de líder, Vueltas de líder): B. Keselowski 5 veces durante 105 vueltas; M. Truex Jr. 3 veces durante 57 vueltas; D. Hamlin 1 vez durante 16 vueltas; Kyle Busch 2 veces durante 14 vueltas; E. Jones # 2 veces durante 5 vueltas; D. Suárez # 1 vez durante 3 vueltas; K. Larson 1 vez durante 2 vueltas.
Top 10 Etapa #1: 2,4,24,78,77,22,20,18,42,11
Top 10 Etapa #2: 78,2,4,77,19,21,1,42,18,11