Cada uno de los tres equipos de pilotos y copilotos del equipo oficial del fabricante con sede en Wolfsburg, Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (FRA / FRA), Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (FIN / FIN) y Andreas Mikkelsen / Anders Jæger (N / N), saben lo que es ganar en uno de los rallyes más rápidos los últimos tres años. Por ello, el Polo R WRC se mantiene invicto en Polonia y Finlandia. Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila han contribuido a este impresionante registro con dos victorias en la carrera de su casa en 2014 y 2015. Su objetivo es completar el hat-trick en 2016. Para ello, primero deberán hacer frente a los 333.60 kilómetros cronometrados repartidos en 24 especiales sobre unas pistas de tierra con una superficie similar lisa a la del asfalto.
"Más de 70 saltos y más de 30 segundos en el aire, éstas son las cifras de sólo un tramo del Rallye de Finlandia, el conocido 'Ouninpohja'", explica el director de Volkswagen Motorsport, Jost Capito. "Los pilotos y copilotos deben ser precisos e inteligentes para dominar este desafío único. El papel del piloto es más importante en Finlandia que en casi el resto de rallyes. Iniciamos la segunda mitad de la temporada con la seguridad de que nuestros tres pilotos de Volkswagen han ganado, al menos, un rallye en lo que va de año, por lo que están en plena forma. Además, tenemos la motivación extra de mantener al Polo R WRC invicto en las carreras más rápidas, tal y como logramos recientemente en Polonia y que buscaremos repetir en Finlandia".
Cruzadas, saltos, máxima velocidad. Las características del Rallye de Finlandia
En 2015, el Rallye de Finlandia se convirtió en el rallye más rápido de la historia del WRC. Con una velocidad media de 125,44 km/h, ninguna otra pareja de pilotos y copilotos había sido tan rápido como Jari-Matti Latvala y Miikka Anttila antes. Tampoco se había rodado nunca tan rápido como en el Power Stage, cuando se registró una velocidad media de 135,25 km/h, otro récord marcado por Sébastien Ogier y Julien Ingrassia.
El alto ritmo de carrera, ha hecho que el Rallye de Finlandia se haya ganado el apodo de "Fórmula 1 en el bosque", obligando a los pilotos a ser lo más precisos posible. Sin embargo, este apodo es engañoso en un sentido: mientras que el ángulo de de la parte trasera de los monoplazas de Fórmula 1 nunca suele superar 4º, los ángulos de entre 10º y 15º son parte integrante de los rallyes.
Por ello, es importante posicionar lo mejor posible a los World Rally Cars antes de que cualquier salto. Una vez que las cuatro ruedas están en el aire, el piloto y el copiloto son meros pasajeros durante fracciones de segundo. En 2013, los WRC despegaron más de 70 veces en el tramo de 'Ouninpohja'. El tiempo de vuelo superó el medio minuto. Por esta razón, la precisión absoluta es una necesidad a aproximadamente 200 km/h.
El efecto Latvala, dos victorias consecutivas en casa, tres en total
Actualmente está a la par de Juha Kankkunen y un nuevo triunfo en casa situaría a Jari-Matti Latvala a la altura de otras dos leyendas finlandesas de los rallyes. Si consiguiese su cuarta victoria en Finlandia, Latvala igualaría a Hannu Mikkola y Tommi Mäkinen en la lista de ganadores de todos los tiempos en el Rallye de Finlandia. Markku Alén tiene seis victorias en su haber, mientras que el piloto de pruebas y desarrollo de Volkswagen, Marcus Grönholm, ganó en siete ocasiones en Finlandia. La combinación de Latvala, Anttila y Volkswagen el equipo a batir desde 2014, los finlandeses han triunfado con el Polo R WRC en los últimos dos años.
Mikkelsen llega a Finlandia en racha
Andreas Mikkelsen y Anders Jæger consiguen algo único en el reciente Rallye de Polonia, son los únicos que han sido capaces de ganar un rallye de tierra en lo que vamos de 2016 partiendo desde una de las tres primeras plazas. La fortuna favoreció a que Andreas Mikkelsen lograse su segunda victoria en el WRC junto a su copiloto Anders Jæger. Esta victoria les ha dado a los estos dos amigos de la infancia un impulso extra de confianza y motivación de cara a su participación en Finlandia. Su objetivo: subir al podio en Finlandia por primera vez. Hasta ahora, el mejor resultado de Mikkelsen en Finlandia fue el cuarto lugar cosechado en 2014.
Líder del campeonato por 30ª vez consecutiva: Ogier inicia la segunda mitad de la temporada con una cómoda ventaja
Líder desde marzo de 2014 y 30 rallyes del WRC consecutivos como líder del campeonato. Sébastien Ogier y Julien Ingrassia lideran el Campeonato del Mundo al inicio de la segunda mitad de la temporada con 51 puntos de ventaja sobre sus rivales más cercanos. Andreas Mikkelsen / Anders Jaeger. 25 puntos están en juego para el ganador, con otros tres puntos disponibles para el coche más rápido en el Power Stage. Al ser los primeros clasificados del campeonato, los franceses volverán a tener el dudoso honor de abrir pista. Las estrictas normas introducidas en 2016 hacen que sea prácticamente imposible ganar un rallye de tierra siendo el primer coche en salir a los tramos. En caso de ganar el domingo, esta sería la segunda victoria de los vigentes Campeones del Mundo en Finlandia, después de haber triunfado anteriormente en 2013.
A toda velocidad, dentro de lo razonable. La velocidad del motor está limitada a 8,500 rpm
Las regulaciones del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA (WRC) estipulan que los motores turbo de 1.6 litros de los World Rally Cars no deben exceder una velocidad de 8.,00 rpm. Este es un factor crucial en el Rallye de Finlandia. Sólo aquellos que se acerquen lo más posible a este límite en las secciones de a fondo, sin superarlo, sacarán el máximo partido de su coche. En caso de que se exceda este límite, la inyección de combustible se debe desactivar electrónicamente. He aquí el quid de la cuestión: cuando los WRC van por el aire durante los innumerables saltos, la falta de resistencia significa que la velocidad del motor se eleve por encima del número mágico, y la inyección de combustible se corta. Sin embargo, la velocidad óptima debe ser restaurada antes de que el coche toque tierra con el fin de no perder potencia ni tiempo.