Sudáfrica alberga este año por primera vez una cita del WRX. El proyecto de construcción de la pista para en el Killarney International Raceway se puso en marcha en 2016. En la prueba final de la temporada, al pie de la impresionante Table Mountain, el piloto de Audi Mattias Ekström luchará por la segunda posición en el campeonato de pilotos. Antes de la última carrera, el sueco tiene un déficit de un punto frente al segundo clasificado, Petter Solberg. “Convertirse en ‘el mejor del resto’ tampoco está nada mal, vamos a dar el máximo en Sudáfrica para conseguir el subcampeonato”, comenta Ekström.
En la batalla por el segundo puesto en el campeonato de equipos, Ekström y Heikkinen están 28 puntos por detrás del Team Peugeot Hansen. Un equipo puede anotar un máximo de 56 puntos en un fin de semana. “Tenemos asegurada la tercera plaza, por lo que iremos a por todas una vez más. Va a ser un gran final de temporada”, declara Heikkinen. Reinis Nitišs, que estará en la parrilla de salida al volante el tercer Audi S1 EKS RX quattro, comparte esta opinión. “Todo lo que he visto y oído sobre la nueva pista es muy positivo. Esperamos que el ambiente esté al mismo nivel. Se comenta que las entradas de tribuna ya están agotadas”.
El diseño de la nueva pista recuerda al trazado de la prueba del WRX que se disputa en Portugal. Al final de la larga recta de salida, los pilotos entran en una curva abierta hacia la derecha sobre asfalto. Después de la primera sección de grava y otra recta, llegan a unas curvas enlazadas, seguidas solo en la última sección por la versión más larga de la Joker Lap, que se disputa completamente sobre grava.
WRX Ciudad del Cabo
Pista: Killarney International Raceway
Longitud de la pista: 1,060 km
Superficie: 60% asfalto, 40% grava
Curvas: 3 a la izquierda, 5 a la derecha
Inscritos: 22 Supercars (World RX)
Record de vuelta – (primer evento en esta pista)
Duración de la carrera 4 vueltas (calificación), 6 vueltas (semifinales y final)
Horarios WRX Ciudad el Cabo, hora local (CET + 1)
Sábado, 11 de noviembre
09:15-10:15 Entrenamientos libres 1
11:00-12:00 Entrenamientos libres 2
13:15-14:00 Clasificación 1 (Q1)
16:00-16:45 Clasificación 2 (Q2)
Domingo, 12 de noviembre
09:00-09:30 Warm-up
10:00-10:45 Clasificación 3 (Q3)
12:00-12:45 Clasificación 4 (Q4)
15:00-15:50 Semifinales y final