Con un tiempo de vuelta de 3:52.901 minutos, el Porsche 911 RSR pilotado por Kévin Estre (Francia), Neel Jani (Suiza) y Michael Christensen (Dinamarca) obtuvo el mejor registro en la categoría GTE Pro durante la sesión celebrada el pasado domingo por la mañana. El coche gemelo número 91 compartido por el trío de pilotos oficiales Gianmaria Bruni (Italia), Richard Lietz (Austria) y Fréderic Makowiecki (Francia) finalizó las dos sesiones en segundo lugar tras parar el crono en 3:52.904 minutos, un tiempo casi idéntico al del vehículo más rápido de sus compañeros. Los dos equipos cliente de Porsche, WeatherTech Racing y Hub Auto Racing, terminaron el día en las posiciones tercera y sexta de su categoría. Por su parte, el vehículo del equipo WeatherTech, pilotado por los pilotos Laurens Vanthoor (Bélgica), Cooper MacNeil (EU) y Earl Bamber (Nueva Zelanda), fue el más rápido en la categoría GTE Pro durante la sesión de la tarde.
En la categoría GTE Am, los equipos Proton Competition y Project 1 se aseguraron las dos primeras posiciones, respectivamente, con sus 911 RSR idénticos. En esta clase, los pilotos amateur con el nivel “bronce” o “plata” otorgado por la FIA comparten volante con los pilotos profesionales. A los mandos del vehículo número 77 del equipo Dempsey-Proton Racing, el actor de Hollywood Michael Fassbender celebró su debut en GTE en Le Mans, aunque no participará en la carrera.
Con 19 victorias absolutas y 108 victorias en su categoría, Porsche es, de largo, el fabricante que más éxitos ha cosechado en esta clásica de resistencia. La última vez que un nueveonce ganó en la categoría GTE Pro en este histórico trazado fue en 2018, con Kévin Estre, Michael Christensen y Laurens Vanthoor a los mandos. En la edición número 89 de esta mítica carrera, además de los equipos de fábrica, participarán siete equipos cliente. El Joven Profesional de Porsche Julien Andlauer (Francia) se sumará a la alineación de pilotos. Entre los alicientes de las 24 Horas de Le Mans figura el hecho de que se pueden conseguir el doble de puntos que en otras carreras más cortas del calendario del WEC. Tras lograr dos victorias en su categoría en las tres primeras citas de esta temporada, los pilotos oficiales Estre y Jani lideran actualmente la clasificación de pilotos. Porsche ocupa el segundo lugar en el Campeonato Mundial de Constructores, a solo siete puntos del líder.La prueba más esperada de la temporada del Campeonato del Mundo de Resistencia FIA (WEC) arranca el próximo sábado 21 de agosto a las 16 horas. La jornada de test celebrada ayer es la única oportunidad que tienen los participantes para poner a punto la mecánica y la aerodinámica, que desempeñarán papeles clave en los 13,626 kilómetros del trazado de Le Mans. Durante las sesiones de prueba, los equipos se han enfrentado a temperaturas de asfalto de casi 50 grados centígrados y los doce 911 RSR han completado un total de 991 vueltas, lo que corresponde a una distancia de 13,503 kilómetros.
Alexander Stehlig (director de Operaciones de Porsche para el WEC): “La jornada de pruebas ha sido fructífera. El asfalto ofrecía un agarre sorprendentemente elevado y no ha habido sorpresas durante la sesión de la mañana. Sin duda, será una carrera muy reñida: siete de los ocho coches en la categoría GTE Pro están en tres décimas de segundo. El equipo y el vehículo que consiga el mejor rendimiento con la menor cantidad de errores logrará estar en cabeza al final de la carrera. Ahora tenemos dos días para trabajar en el 911 RSR y analizar todos los datos antes de continuar el miércoles por la tarde”.
Comentarios sobre la jornada de pruebas
Richard Lietz (Porsche 911 RSR nº 91): “Gracias a lo aprendido en la sesión de la mañana, hemos podido implementar una serie de cambios en la sesión de la tarde para mejorar aún más el equilibrio del coche. Hemos conseguido un eje trasero más estable en curvas rápidas; solo nos queda encontrar un poco más de agarre en el eje delantero en las curvas lentas”.
Gianmaria Bruni (Porsche 911 RSR nº 91): “Hoy ha sido un buen día. Hemos revisado nuestra hoja de ruta y hemos probado algunas cosas para ver cómo iban. Cometí un pequeño error en la última tanda y perdí el control del coche. Pero las consecuencias han sido mínimas”.
Kévin Estre (Porsche 911 RSR nº 92): “En comparación con años anteriores, la pista estaba muy limpia y tenía buen agarre. Los organizadores de Le Mans han hecho un gran trabajo. Esta vez hemos comenzado a trabajar en la configuración con mucha previsión, algo que no suele ser habitual. Nuestro Porsche se comportó realmente bien desde el principio, sin embargo, tras revisar nuestra lista de verificación encontramos algunos fallos. Ahora tenemos muchos datos para analizar y discutir. Siempre es difícil saber qué están haciendo los competidores, es momento de centrarnos en nuestras tareas. Estamos contentos porque hemos aprendido mucho y tenemos un coche equilibrado que nos permite hacer tiempos por vuelta constantes”.
Neel Jani (Porsche 911 RSR nº 92): “Mis primeras vueltas a bordo de un GT en Le Mans han sido una experiencia nueva y muy divertida. Hacía mucho calor y, por lo que parece, la situación será parecida el fin de semana de la carrera. Aunque estamos preparados para las altas temperaturas, es posible que tengamos que hacer algunos cambios en el coche para poder sobrellevar mejor el calor”.
Florian Latorre (Porsche 911 RSR nº 99): “Creo que hemos empezado bien la semana. Todos los pilotos hemos marcado un buen ritmo. No ha habido errores y se han llevado a cabo los ajustes pertinentes en el coche. Esta ha sido mi primera vez a los mandos del 911 RSR. Estamos muy satisfechos con las sesiones de prueba de hoy”.
Michael Fassbender (Porsche 911 RSR nº 77): “La jornada de pruebas ha supuesto mi toma de contacto con el 911 RSR en Le Mans. Estoy yendo paso a paso. Es genial estar aquí y formar parte de este evento”.