MAHLE Powertrain está liderando un proyecto para desarrollar soluciones de propulsión sostenibles para la modernización de embarcaciones marinas de alto rendimiento donde la batería y otras tecnologías electrificadas pueden no resultar prácticas. La colaboración con la Royal National Lifeboat Institution (RNLI), la Universidad de Nottingham y Clean Air Power se centrará inicialmente en las embarcaciones de búsqueda y rescate. La baja densidad de energía y el alto peso de las tecnologías de baterías actuales, junto con la necesidad de reponerlas rápidamente para la próxima misión, significa que se requieren soluciones alternativas de propulsión ecológica. Jet Ignition® de MAHLE(MJI), optimizada para la combustión de hidrógeno bajo el nombre de HyJet, permite la ignición de combustibles sostenibles en motores de combustión limpia. El proyecto tendrá como objetivo ofrecer soluciones de actualización a escala en flotas comerciales, profesionales y gubernamentales.
“El estado actual y futuro previsto de la tecnología de baterías por sí solo no puede ofrecer el alcance y el rendimiento que requiere el RNLI con un peso aceptable para adaptar sus botes salvavidas”, explica Martin Berger, vicepresidente de investigación corporativa e ingeniería avanzada de MAHLE.
“El RNLI se ha comprometido a eliminar o reducir los impactos en el medio ambiente y a convertirse en una organización resiliente al clima y con bajas emisiones de carbono”, dijo Victoria Limbrick, Gerente de Carbono y Energía de RNLI. “El combustible para nuestros botes salvavidas, embarcaciones de rescate y vehículos de logística representa alrededor del 57 por ciento de nuestro uso total de energía. El proyecto HyJet ofrece una oportunidad emocionante para investigar y aprender sobre posibles soluciones que podrían ayudar a alcanzar nuestros desafiantes objetivos de sostenibilidad y cumplir nuestra ambición de alejarnos de los combustibles fósiles”.
La tecnología Jet Ignition de MAHLE consiste en una pequeña precámara que se puede instalar en la culata. La combustión se inicia en esta precámara, con el gas de combustión caliente resultante forzado a través de pequeños orificios hacia la cámara de combustión principal como una serie de chorros que encienden rápida y uniformemente la mezcla restante. Esto asegura una combustión limpia y eficiente en toda la cámara principal con pocos o ningún contaminante como los óxidos de nitrógeno, incluso cuando se opera con mezclas pobres de hidrógeno u otros combustibles sostenibles que están más allá de la capacidad de los sistemas tradicionales de encendido por chispa.
El proyecto HyJet (ignición por chorro de hidrógeno) comenzará analizando los datos de uso recopilados de los buques del RNLI durante la operación real para establecer los requisitos de la flota y ayudar a identificar el enfoque óptimo para una operación limpia. Este enfoque independiente de la tecnología también considerará el problema del almacenamiento y reabastecimiento de combustible a bordo, fundamental para el despliegue en un entorno de emergencia, y también evaluará el impacto en los estándares de seguridad de los buques y el cumplimiento normativo.
Los motores marinos generalmente se diseñan teniendo en cuenta una larga vida útil y se instalan en embarcaciones que deben operar durante muchas décadas. La clave del éxito de HyJet es centrarse en una solución rentable que se pueda adaptar, un concepto ya probado por la experiencia de MAHLE Powertrain en los sectores de automóviles de pasajeros y vehículos pesados, que abre la puerta a una rápida descarbonización de las flotas existentes.
Encabezado por MAHLE Powertrain, el consorcio totalmente británico comprende Clean Air Power, proveedores del sistema crítico de inyección de combustible, y el renombrado Centro de Investigación Powertrain de la Universidad de Nottingham, responsable de la evaluación y prueba del almacenamiento de combustible. Hybrid Marine Power actuará como consultor, proporcionando análisis de impacto legislativo junto con su experiencia en estándares de seguridad marítima y la industria en general.
Financiado por el Departamento de Transporte como parte de la Competencia de demostración marítima limpia, los hallazgos de HyJet sientan las bases para un proyecto de seguimiento para crear una embarcación de demostración del mundo real. El enfoque del proyecto en la comercialización establecerá una ruta clara al mercado que se puede escalar en todo el sector marino, ayudándolo a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y acelerar la transición hacia el cero neto.
MAHLE tiene una amplia experiencia en propulsión marítima y colabora estrechamente con los principales constructores navales para desarrollar componentes para motores modernos y eficientes, así como para soluciones de propulsión marítima basadas en celdas de combustible. La gama de productos se extiende desde soluciones de gestión térmica de celdas de combustible a enfriadores, radiadores, componentes de motores y unidades de celdas de energía hasta soluciones de filtración para envíos limpios.