La RNC se considera un insumo fundamental en la atención de emergencias y desastres naturales (sismos, huracanes, etc.), y permite identificar rutas alternas en caso de daños, de tal forma que no se interrumpa el transporte de ayuda humanitaria.
A propósito del Día del Caminero, cuya conmemoración inició en 1925 para recordar la creación de la desaparecida Comisión Nacional de Caminos, el INEGI en coordinación con el Instituto Mexicano del Transporte (IMT) y la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT), desarrolla y actualiza la RNC que ofrece información sobre carreteras, caminos rurales y principales vialidades de las localidades urbanas del país.
Se tienen registradas 46,698 marcas de kilometraje y 1,055 plazas de cobro, divididas en sistema abierto (786), sistema cerrado (243) y sistema mixto (26).
Hay además 5,718 estructuras, de las cuales 5,527 son puentes y 191 corresponden a túneles.
Del total de carreteras, 98,120 km son administrados por las entidades estatales, 49,476 km son de administración federal, 16,666 km son de gobierno municipal y 1,210 son operadas por administraciones particulares.
Existen también 150,758 km de caminos rurales y 43,242 km de vialidades.
Con esta infraestructura carretera se ha logrado conectar a 64,017 localidades geoestadísticas en el territorio mexicano, lo que permite el acceso a más del 95% de la población en 4,542 localidades urbanas y 59,475 localidades rurales.
Este producto digital es fundamental para la modelación de logística para Sistemas Inteligentes de Transporte, así como para el estudio de fenómenos de proximidad (cercanía de elementos con las carreteras) y constituye la base para incorporar información de otras dependencias pertenecientes a los gobiernos federal, estatal y municipal, consolidándose como una plataforma de planeación y gestión del transporte en México.
La RNC fue declarada como Información de Interés Nacional el 6 de octubre de 2014 ypermite la interoperabilidad con otros sistemas carreteros del mundo gracias a que su estructura se basa en un estándar internacional.