Maldonado paró el cronómetro en 1:25,011 minutos con su Lotus, que lleva un motor Mercedes. El segundo más rápido en el circuito de Montmeló, en el noreste de España, fue el Ferrari del finlandés Kimi Raikkonen, que dio su mejor vuelta a 0.156 segundos del venezolano.
El australiano Daniel Ricciardo, de Red Bull, logró el tercer mejor tiempo, pero a más de medio segundo de Maldonado.
La primera jornada de los segundos tests de pretemporada quedaron marcados por los problemas de salud de los pilotos de Mercedes.
Hamilton, que tenía previsto pilotar hoy y el sábado, tuvo que bajarse de su bólido después de dos horas de sesión porque tenía fiebre y se encontraba indispuesto. El británico de 30 años apenas rodó 11 vueltas y fue último.
Poco después de que el suplente Pascal Wehrlein agarrara el volante de Mercedes -su mejor crono fue a más de tres segundos de Maldonado- se conoció que el otro piloto titular de Mercedes, el alemán Nico Rosberg, sufre una inflamación en los nervios en la nuca.
Su presencia para los ensayos de mañana y el domingo, según estaba previsto en el programa de Mercedes, está en duda.
Los primeros ensayos de pretemporada se celebraron a principios de febrero en Jerez de la Frontera, en el sur de España, mientras que unos terceros tests se disputarán del 26 de febrero al 1 de marzo en Montmeló.
La temporada arranca oficialmente el 15 de marzo con el Gran Premio de Australia en Melbourne.