SolarBotanic Trees Ltd ha sido seleccionada por el Laboratorio Central de Investigación (CRL) como una de las 7 nuevas empresas para participar en su programa Acelerador 2023. El programa intensivo de 3 meses verá a un equipo dedicado de diseñadores de productos de CRL trabajando en el desarrollo del primer prototipo comercial del innovador 'árbol' solar de SolarBotanic.
El equipo de CRL y SolarBotanic trabajará junto con el equipo de ingeniería de diseño y creación de prototipos del Centro de investigación de fabricación avanzada (AMRC) de la Universidad de Sheffield que ha estado trabajando en el diseño industrial . El equipo de AMRC ha estado desarrollando el prototipo de campo a gran escala a medida que la empresa avanza hacia la producción comercial a gran escala para fines de 2023.
El proyecto también comenzará la prueba beta inicial del software de IA dedicado que utilizará datos reales del prototipo a escala de demostración de campo para simular cómo se comportarán los árboles en una variedad de condiciones atmosféricas en el Reino Unido y en todo el mundo.
Chris Shelley, CEO de SolarBotanic Trees dijo; “Trabajar con miembros del equipo de CRL con una sólida trayectoria en diseño industrial es un gran impulso para el proyecto desde la perspectiva del producto. Agregará un mayor impulso al incorporar las habilidades y la experiencia de llevar rápidamente los productos al mercado. El equipo de diseño complementará la excelencia en ingeniería industrial que brinda AMRC a medida que nos acercamos a la congelación del diseño para pasar a la siguiente etapa de producción”.
El programa CRL Accelerator brinda a las nuevas empresas de hardware diseño de productos industriales de clase mundial y capacidades de usabilidad para ayudar al desarrollo de productos que contribuirán a un futuro Net Zero. El programa está parcialmente financiado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional y el Fondo de Desarrollo de Investigación de Inglaterra que busca apoyar a las nuevas empresas pioneras que trabajan para lograr los objetivos globales Net Zero.
Jim Reeves, director de desarrollo de productos de CRL, comentó: “SolarBotanic Trees es un proyecto interesante para CRL que presenta algunos desafíos únicos de diseño industrial. Están buscando un nuevo enfoque hacia la energía solar, buscando equilibrar la estética del entorno construido con nuestras necesidades de un futuro neto cero”.
El programa CRL Accelerator se lanzó en 2015 y ya ha respaldado con éxito a cientos de nuevas empresas mediante la construcción de todo, desde tecnología de batería modular de última generación para almacenamiento sostenible hasta retrorreflectores de precisión para ayudar a eliminar los desechos espaciales.
Ronda de financiación colectiva de Seedrs
Además del apoyo de CRL, SolarBotanic Trees comenzará una ronda de financiación colectiva a principios de abril para aprovechar la inversión semilla inicial ya asegurada por la empresa. Los fondos se utilizarán para avanzar hacia el nivel de preparación tecnológica 7. TRL 7 permitirá a SolarBotanic Trees continuar con el desarrollo de su prototipo funcional hasta el lanzamiento comercial.
La compañía ya firmó su primera asociación comercial a fines de 2022 con RAW Charging y tiene un gran interés adicional de los usuarios finales comerciales, contratistas de EPC y operadores de sistemas de energía para utilizar los árboles en sus compromisos de energía renovable con las instalaciones que poseen, administran y operan. . El prototipo de campo a gran escala permitirá tomar decisiones finales sobre el diseño de componentes clave y la selección de proveedores, así como la ingeniería, las pruebas y la certificación previas al lanzamiento. La versión comercial completa se lanzará en la segunda mitad de 2023, después de lo cual la empresa espera crecer rápidamente, desplegarse internacionalmente y generar un EBITDA positivo para mediados de 2025.
Los árboles están diseñados para lugares estéticamente sensibles y tienen una cúpula compuesta de 'hojas' fotovoltaicas (PV), que pueden aprovechar suficiente energía solar para alimentar hogares individuales y cargar vehículos eléctricos; mientras que su estética elegante significa que no solo es agradable a la vista sino también al medio ambiente, ya que proporciona una solución de energía limpia y verde para acelerar el viaje Net Zero del Reino Unido.