La industria automotriz, uno de los pilares fundamentales de la economía mundial, enfrenta un desafío crítico: su impacto en el medio ambiente. La producción de vehículos genera una cantidad significativa de gases de efecto invernadero, contribuyendo al cambio climático. En los últimos años, los plásticos han demostrado ser materiales versátiles y eficientes, ofreciendo soluciones más ligeras, seguras y sustentables para la fabricación de automóviles.
Hasta hace unos años, los plásticos constituían el 50% del volumen de un automóvil, pero sorprendentemente, solo representaban el 10% de su peso total[ii]. Debido a la integración de técnicas y materiales innovadores, como ciertos tipos de plásticos, se está revolucionando el diseño y la fabricación de vehículos, ofreciendo una serie de beneficios clave.
Beneficios de los plásticos en la industria automotriz
Los plásticos de alto rendimiento están revolucionando la industria automotriz al ofrecer múltiples ventajas. Su ligereza reduce el peso de los vehículos, disminuyendo por tanto el consumo de combustible y las emisiones contaminantes. Además, permiten diseños más innovadores y aerodinámicos, mejorando la estética y la eficiencia de los automóviles.
En cuanto a seguridad y confort, los plásticos ofrecen componentes más seguros, tanto en el interior, como en el exterior. Su durabilidad y resistencia a la corrosión prolongan la vida útil de los vehículos, mientras que su costo de producción más bajo los hace una opción atractiva para los fabricantes.
Covestro, uno de los principales fabricantes de polímeros, está a la vanguardia de dicha transformación, ofreciendo una amplia gama de soluciones plásticas para diversas aplicaciones automotrices, desde componentes interiores y exteriores, hasta faros y luces. Incluso, está explorando la innovación en el reciclaje de llantas, logrando que éstas pasen de ser un desecho a ser una nueva materia prima para productos plásticos[iii].
Hacia un futuro más sustentable
La industria está dando un paso más allá al incorporar plásticos reciclados en la fabricación de automóviles. A través de procesos de reciclaje químico, materiales como llantas usadas se transforman en nuevos productos plásticos de alta calidad, que luego se utilizan en componentes como faros y rejillas.
Esta iniciativa no solo reduce la huella de carbono de la industria, sino que también impulsa la innovación y crea un futuro más sustentable para todos. Covestro, en alianza con Neste y Borealis, están impulsando esta práctica innovadora, promoviendo la economía circular en la industria del plástico y la automoción.
La adopción de materiales reciclados no solo reduce el impacto ambiental, sino que también impulsa la competitividad en la industria. Se estima que para 2030 el uso de plásticos más ligeros en la industria automotriz podría ahorrar más de 5 mil millones de galones de combustible anualmente[iv].
Los plásticos de alto rendimiento están desempeñando un papel fundamental en la transformación de la industria automotriz, haciéndola más eficiente, segura y respetuosa con el medio ambiente. A medida que avanzamos hacia un futuro más sustentable, es evidente que los plásticos serán un componente clave en la construcción de vehículos con menor huella de carbono y duraderos.