“La industria ferroviaria está en la cúspide de una transformación hacia la sostenibilidad, con la introducción de baterías eléctricas y celdas de hidrógeno para impulsar flotas de locomotoras”, dijo Rafael Santana, director ejecutivo y presidente de Wabtec. “Nuestra locomotora FLXdrive, es la primera del mundo, 100 por ciento impulsada por baterías, ha demostrado su potencial para reducir las emisiones de carbono hasta en un 30 por ciento cuando opera a 6 Megawatts-hora (MWh).
Pero no podemos detenernos ahí, al trabajar con GM en la batería Ultium y en las tecnologías de celdas de combustible de hidrógeno, Hydrotec, podemos acelerar el camino de la industria ferroviaria hacia la descarbonización y trazar la ruta para tener locomotoras de cero emisiones, aprovechando estas dos importantes tecnologías de propulsión".
Wabtec y GM firmaron un memorando de entendimiento no vinculante para promover la visión compartida de las dos compañías de un futuro de cero emisiones en el transporte. Wabtec aportará su experiencia en gestión de energía y optimización de sistemas para desarrollar una solución para locomotoras de transporte pesado, que aproveche al máximo las avanzadas tecnologías de GM.
“Las redes ferroviarias son fundamentales para el transporte y para la capacidad de GM de servir a nuestros clientes en Norteamérica y el plan audaz de Wabtec para descarbonizar el transporte pesado y otras aplicaciones de las locomotoras, ayuda a que avancemos hacia el cumplimiento de nuestra visión de un mundo con Cero Colisiones, Cero Emisiones y Cero Congestionamientos”, mencionó Mark Reuss, presidente de GM. "La decisión de Wabtec de implementar la batería Ultium de GM y los sistemas de celdas de combustible de hidrógeno Hydrotec, valida aún más lo avanzada de nuestra tecnología y demuestra su versatilidad".
Se prevé que la tecnología de las baterías Ultium de GM proporcione la flexibilidad, eficiencia, potencia y confiabilidad necesarias para el ferrocarril. Ultium Cells LLC, la empresa conjunta de GM con LG Energy Solution se encuentra construyendo plantas de celdas de baterías en Ohio y Tennessee, en Estados Unidos.
Los cubos de energía de celdas de combustible de hidrógeno, Hydrotec de GM, son compactos y fáciles de empacar y pueden usarse en una amplia gama de aplicaciones, incluidas las locomotoras. Los sistemas de celda de combustible Hydrotec serán ensamblados por Fuel Cell Systems Manufacturing LLC en Brownstown, Michigan, la empresa conjunta de fabricación entre General Motors y Honda, a partir de piezas provistas desde diferentes partes del mundo.