La firma J.D. Power prevé que en el ritmo anual de ventas en el primer trimestre de 2019 se reduzca a unos 16.7 millones de vehículos.
En total, los analistas estiman que las ventas trimestrales serán de 3 millones 952,100 vehículos, un 2.5 por ciento menos que en el primer trimestre de 2018.
La última vez que el sector del automóvil en Estados Unidos tuvo un ritmo anual de ventas trimestral similar fue en el último trimestre de 2014. Desde entonces, los números han sido superiores.
Las previsiones para el primer trimestre son consistentes con lo esperado por el sector, que desde el año pasado está advirtiendo de que será difícil que en 2019 se lleguen a vender 17 millones de vehículos nuevos, una marca que ha sido normal en los últimos años.
Otra firma del sector, Cox Automotive, estima que aunque las ventas de marzo superarán las de febrero, serán un 7 por ciento inferiores a las de marzo de 2018, con lo que se acumularán tres meses consecutivos de caídas de las ventas con respecto al año anterior.
Los especialistas de Cox Automotive son aún más pesimistas que los de J.D. Power y estiman que el ritmo anual de ventas de marzo será de 16.8 millones de unidades, una cifra que está muy lejos del ritmo de 17.2 millones que el tercer mes tuvo en 2018.
J.D. Power dijo en un comunicado que prevé unas ventas en marzo de un millón 562,800 vehículos, un 2.1 por ciento menos que en marzo de 2018 y que el ritmo de ventas anuales para el mes se situará en 16.9 millones de unidades.
J.D. Power también prevé que las ventas a particulares en marzo (que no incluyen las ventas de flotas) se sitúen en un millón 195,000 unidades, un 3.4 por ciento menos que en marzo de 2018. Esta categoría tendrá un ritmo anual de ventas de 13 millones de unidades, 400,000 menos que en 2018.
Las ventas a particulares en el primer trimestre de 2019 se situarán en 2 millones 944,000 vehículos, un 4.9 por ciento menos que en 2018.
Pero a pesar de esta caída de las ventas, los fabricantes están incrementando sus ingresos gracias a que los precios de venta de los automóviles son superiores, según estas previsiones.
Thomas King, vicepresidente de J.D. Power, explicó que "esta es la primera vez en seis años que las ventas del primer trimestre no llegarán a 3 millones de unidades. Y aunque el volumen podría ser mejor, hay un increíble aumento de los precios de transacción, con récords mensuales".
King dijo que el precio medio de venta para el primer trimestre de 2019 será de 33,319 dólares, "el más elevado de la historia para el primer trimestre del año y 1,000 dólares más que el año pasado".