En cifras, el año 2014 terminó con un 28 por ciento de los latinoamericanos viviendo en situación de pobreza, unos 167 millones de personas, apenas 0.1 puntos porcentuales menos que en 2013.
De ellos, un 12.0 por ciento, 71 millones de personas, viven en extrema pobreza, sin lo mínimo para comer diariamente, alertó el organismo de Naciones Unidas.
"La recuperación de la crisis financiera internacional no parece haber sido aprovechada suficientemente para el fortalecimiento de políticas de protección social", dijo la secretaria ejecutiva de la Cepal, Alicia Bárcena.
No obstante este estancamiento, hubo países que redujeron de forma significativa su pobreza, tales como Paraguay (de 49.6 por ciento en 2011 a 40.7 por ciento en 2013), El Salvador (45.3 por ciento en 2012 a 40.9 por ciento en 2013), Colombia (32.9 por ciento en 2012 a 30.7 por ciento en 2013), Perú (25.8 por ciento en 2012 a 23.9 por ciento en 2013) y Chile (10.9 por ciento en 2011 a 7.8 por ciento en 2013).
Cepal hizo por primera vez un estudio global de las condiciones de vida de los más pobres, incluyendo aspectos como vivienda, acceso a servicios básicos, educación, empleo y protección social.
De acuerdo con este índice, entre 2005 y 2012 la incidencia de la pobreza multidimensional se redujo, como promedio para 17 países de la región, de 39 por ciento a 28 por ciento.
Los mayores descensos se dieron en Argentina, Uruguay, Brasil, Chile y Venezuela.
En lo que respecta a la desigualdad, se observó una mejora en los 15 países con información actualizada, con la única excepción de Costa Rica, agregó Cepal.
En materia de gasto social, la región hizo un esfuerzo significativo a partir de 2008 para enfrentar la crisis financiera internacional, pero en 2012 y 2013 se observó una desaceleración del crecimiento de éste, que responde principalmente al escaso dinamismo de la economía internacional y al impulso de la inversión en los sectores no sociales.
Si en 2008-2009 el gasto público social como porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB) en América Latina se situó como promedio en 18.3 por ciento, en el siguiente bienio ascendió a 18.9 por ciento y en 2012-2013 alcanzó 19.1 por ciento, aunque sigue habiendo grandes diferencias entre países.